조윤승  / 저술가, 환경계몽가 

▎영국스트라스클라이드대 대학원 환경관리공학 졸업

▎대한위생학회 초대회장,명예회장

▎환경보건청담회 초대 회장,현 회장

▎UNEP한국위원회 특별자문위원 / 지구환경포럼회장

▎[저서] 환경보건학 외 13권 / 환경 도서 5,100권 사회에 환원

< 쯔쯔가무시증 풍토병 대응에 새로운 활력을 불어넣자 >

 쯔쯔가무시증 발생지역

 쯔쯔가무시증(Scrub typhus)은 1930년 일본에서 명명된 종전의 리케치아 박테리아에 의한 발열성 질환이었으나 새로운 분류에 따라 오리엔티아 쯔쯔가무시(Orientia tsutsugamushi) 박테리아에 의한 질환이며 감염된 털진드기 유충 시거(Chigger)가 흡혈 시 감염된다.

쯔쯔가무시증 매개체 활순털진드기(Leptotrombidium scutellare)는 털진드기과(Trombiculidae), 활순털진드기속(Leptotrombi-dium에 속하며 중국, 일본, 미얀마, 태국에서도 매개체이다.

활순털진드기는 붉고 생활사는 알-유충-자충-성충 4단계를 거친다. 알은 1주 만에 부화하고 3쌍 다리 유충(chigger)은 흡혈후 땅에서 1~2주 후 자충이 되고 1~3주 후 4쌍 다리 성충이 되며 수명은 6개월이다.

유충의 크기는 0..4mm이며 육안으로 식별하기가 어렵다. 풀잎에서 지나가는 야생동물을 공격하며 우발적으로 사람에게 달라붙어 흡혈하는 과정에서 병원체가 혈액과 림프액을 통해 전신에 퍼진다. 

진단 검사는 혈청학적 검사인 간접면역형광검사법(IFA), 피동혈구응집법(PHA), 효소면역측정법(ELISA)으로 환자의 혈액에서 항체를 검사한다. 다만, 항체는 발병 후 1~2주 후 형성된다는 사실에 유의해야 한다..

유전자 검사는 혈액, 가피, 림프조직에서 핵산증폭검사(PCR)를 통해 Orientia tsutsugamushi 박테리아의 유전자를 검사한다.

활순털진드기 유충 시거(chigger)

진드기에 물리면 잠복기 6~21일 후 발열(40.6~41.1도), 두통, 오한, 구기, 구토, 복통, 관절통, 근육통, 요통, 마른기침, 발진, 물린 자리에 가피 형성, 설사, 안부충혈, 혼수상태 등이 발생한다. 

세계에서 크게 유행하는 쯔쯔가무시 삼각주(Tsutsugamushi triangle)는 아시아-태평양의 서쪽 아프가니스탄, 파키스탄, 북쪽 러시아의 시베리아 연해주, 동쪽 한국, 일본, 남쪽 인도네시아, 파푸아 뉴기니, 호주의 북부를 연결한 방대한 지대이다.

이 지역은 넓이 8,000,000km2, 인구 10억 명 이상이 공중보건상의 위험 아래 연간 100만 명의 쯔쯔가무시증 환자가 발생하는 지역이다.

현재 이 지대를 넘어 유럽의 프랑스, 아프리카 증부의 콩고, 탄자니아, 케냐 등 여러 나라, 남미의 칠레로 번지고 위생상태가 불량한 국제난민 수용소도 문제지점으로 부상하고 있다.

국내 발생은 1953년 최초 발견 후 1986년 재차 보고된 이래 2000년대 초반까지 매년 2~300명, 2005년 6,780명, 2016년 11,105명을 정점으로 다소 감소되고 있으나 계속 이어질지 속단하기 어렵다. 

국내 쯔쯔가무시증 발생 특징은 10월~11월에 집증적인 발생으로 전체 환자의 80~90%를 차지하며 발생지는 남부지역, 남해안이 다발지역이고 여성이 남성에 비해 이환율이 높다.

쯔쯔가무시증 예방용 백신은 개발되지 않았다. 가을철 풍토병으로 유행하는 지역의 산림이나 풀밭 출입을 자제하고 땅에 앉거나 눕지 말아야 한다. 농부, 임업 종사자들은 긴 소매, 바지를 착용하고, 다음 권고사항을 준수한다.

 1) 특히 어린이들의 노출 부위를 줄여야 한다.

 2) 성인들은 노출 부위에 DEET 성분의 진드기 기피제를 바른다.

 3) 어린이들 손, 발에는 기피제 사용을 금한다.

 4) 의복, 부츠, 캠핑 기어에 0.5% 퍼메트린(Permethrin)을 분무한다.

 5) 유행지역 출입 후 의복 세탁, 개인위생 수칙을 준수한다. 

치료를 방치하면 쯔쯔가무시증 치명률은 30~35%이다. 치료제 중 테트라사이클린계의 항생제인 독시사이클린(Doxycycline)은 어느 연령대의 환자에게나 투여 가능한 특효약이다. 그러므로 조기에 투여하면 빠른 치유를 기대할 수 있다. 여타 항생제도 증상이 나타나면 투여하는 것이 효과적이다. 

기원전 303년 중국에서 발생한 기록이 있는 쯔쯔가무시증, 1899년 일본에서 소개된 이 질환은 역사적으로도 유구하고 세계 30개국에서 풍토병으로 발생한 기록이 있거나 현재 유행하여 매년 100만 명의 환자가 속출하고 있어 Orientia tsusugamushi 박테리아 질환은 매개체가 온난 다습한 초원에서 지구온난화 영향으로 계속 번식하므로 풍토병으로 존속할 것이 확실시된다.