경찰청 국가수사본부가 아시아 주요 국가들과 공조해 아동성착취물 범죄에 대한 대규모 단속을 벌여 성과를 거뒀다.

경찰청은 지난 3월 23일부터 4월 17일까지 4주간 아시아 7개국(한국·싱가포르·말레이시아·홍콩·일본·태국·브루나이)과 함께 특별단속 ‘사이버 수호자(Operation Cyber Guardian)’를 실시한 결과, 총 445명을 검거했다고 밝혔다. 

이 가운데 한국 경찰은 225명을 검거해 전체의 절반 이상을 차지했으며, 19명은 구속됐다.

이번 단속은 정보통신망을 이용한 아동성착취물 제작·유포·소지 등 전반적인 범죄를 대상으로 진행됐다. 유형별로는 제작 범죄가 133명(59.1%)으로 가장 많았고, 소지·시청 등 50명(22.2%), 유포 42명(18.7%) 순으로 나타났다.

연령대별로는 10대가 58.7%로 가장 높은 비중을 차지했고, 이어 20대 30.7%, 30대 8.4%, 40대 2.2% 순으로 집계됐다. 특히 가해자와 피해자가 모두 청소년인 ‘또래 간 범죄’가 증가하는 양상이 두드러졌다.

경찰은 디지털 환경에 익숙한 청소년층에서 범죄가 확산되고 있는 만큼, 구체적인 사례 중심의 예방 교육을 강화해 경각심을 높일 계획이다.

또한 단속 과정에서 확보한 전자데이터를 통해 추가 유포를 차단하고, 온라인상 유통이 확인된 콘텐츠는 즉시 삭제·차단 조치를 병행했다.

경찰은 이번 특별단속에 이어 오는 10월 말까지 ‘사이버성폭력 범죄 집중단속’을 지속적으로 추진한다. 유포뿐 아니라 제작, 유통망 운영, 구매·소지·시청 등 수요와 공급을 동시에 차단하는 방식으로 대응을 강화할 방침이다.

박우현 사이버수사심의관은 “국경을 넘나드는 아동성착취물 범죄에 대응하기 위해 아시아 국가들이 동시에 수사망을 가동한 데 의미가 있다”며 “국제 공조를 더욱 강화하고 위장수사 등 다양한 수사 기법을 활용해 범죄를 끝까지 추적하겠다”고 밝혔다.