경북도, 농업 로봇·AI·농기계 융합 협력망 구축경상북도농업기술원은 20일 한국로봇융합연구원 안전로봇실증센터에서 한국로봇융합연구원, 대구경북농기계산업협의회와 농업로봇·농기계 산업 확산을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 농업의 디지털 전환과 스마트농업 확산을 위해 로봇, 인공지능(AI), 농기계 기술의 융합을 적극적으로 추진하고자 마련됐으며, 세 기관은 농업로봇 공동 연구 및 산업 생태계 조성을 통해 경북도 농업의 경쟁력을 강화하는 데 뜻을 모았다.

협약을 통해 경상북도농업기술원은 현장의 기술 수요를 적극적으로 발굴하고 농업 현장 기반의 실증 연구를 추진하는 역할을 맡으며, 지역특화작목을 중심으로 한 개발 기술의 산업화를 위한 시험포 제공 및 농업인 대상 스마트농업 기술 보급에 앞장선다.

한국로봇융합연구원은 농업로봇 자동화 기술의 핵심 역할을 수행하게 되며, 수확, 방제, 운반 등 다양한 작물재배 환경에서 로봇 적용방안을 적극 발굴해 노동력 절감과 생산성 향상을 극대화할 수 있는 역할을 주도할 것으로 기대한다.

대구경북농기계산업협의회는 기술 상용화를 위한 시제품 개발, 사업화 컨설팅 등을 통해 농업로봇 산업 생태계 조성에 핵심적인 역할을 수행하게 되며, 국내 시장을 넘어 글로벌시장을 선도할 수 있는 제품 생산으로 K-농기계 고도화에 노력할 것으로 기대된다.

특히, 세 기관은 농업 현장의 심각한 일손 부족 문제에 대해 적극적으로 공감하고 인공지능, 로봇이 함께하는 미래형 농업환경 조성을 위한 핵심 분야를 우선 발굴하며 경북의 특화작목별 재배관리, 수확 등 다양한 분야의 기술개발을 함께 할 계획이다.

조영숙 경상북도농업기술원장은 “농촌의 심각한 고령화와 노동력 부족 문제를 해결하기 위해서는 농업의 로봇화와 첨단 농기계의 도입이 필수적”이라며, “연구 인프라와 산업 네트워크를 갖춘 세 기관이 유기적으로 협력해 경북이 대한민국 스마트농업과 농업로봇 산업을 선도하는 중심지로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다.”라고 밝혔다.