교육부, 영유아 사교육 인식 개선 위해 전문학회 4곳과 손잡는다

교육부가 영유아기 사교육 과열에 대한 사회적 우려가 커지는 가운데, 아이들의 건강한 성장 지원과 올바른 교육문화 확산을 위해 전문학회 및 연구기관과 손을 맞잡았다.

교육부는 5월 22일 육아정책연구소와 대한소아청소년과학회, 한국영유아아동정신건강학회, 한국인지과학회, 구성주의유아교육학회 등 4개 전문학회·연구기관과 업무협약을 체결한다고 밝혔다.

이번 협약은 영유아기 사교육에 대한 사회적 인식을 개선하고, 발달 단계에 맞는 균형 잡힌 성장 환경을 조성하기 위한 취지로 마련됐다.

협약에 참여한 기관들은 각각 신체·건강, 정서·애착, 두뇌·학습, 교육·놀이 분야의 전문성을 바탕으로 영유아 성장에 필요한 정보를 국민에게 종합적으로 제공할 계획이다.

교육부와 참여 기관들은 최근 영유아기 조기 학습과 과도한 경쟁이 부모의 교육 불안을 키우고, 아이들의 균형 있는 성장에도 부담으로 작용하고 있다는 점에 공감했다.

특히 영유아기의 배움은 단순한 지식 습득이 아니라 신체·정서·사회성·인지가 조화롭게 성장하는 과정이라는 데 인식을 같이하고, 발달 단계에 적합한 교육과 놀이 중심 환경 조성이 중요하다고 강조했다.

이번 협약은 교육부가 지난 4월 발표한 ‘아동의 발달권 보호를 위한 영유아기 사교육 방안’의 후속 조치로 추진됐다. 

교육부는 과학적 근거와 전문 연구를 토대로 부모와 현장이 신뢰할 수 있는 정보를 제공해 영유아 교육에 대한 사회적 인식 전환을 이끌겠다는 방침이다.

협약 기관들은 오는 5월부터 12월까지 다양한 공동 사업도 추진한다.

우선 교육 전문가와 학부모, 교사 등이 함께 참여하는 릴레이 챌린지를 진행하고, 영유아 사교육 정책 동향과 연구 결과를 담은 ‘육아정책포럼’ 여름호를 발간할 예정이다.

또 영유아기 사교육 관련 인식 개선 콘텐츠와 발달 시기별 올바른 교육 정보 리플릿도 제작한다.

이와 함께 중부권·경상권·전라권·수도권을 순회하는 학부모 토크 콘서트와 학술대회, 정책 토론회 등을 열어 현장과의 소통도 강화할 계획이다.

특히 이번 협약은 소아청소년과 전문의와 정신건강 전문가, 인지과학자, 유아교육 전문가가 함께 참여한다는 점에서 의미가 크다.

협약 기관들은 지나친 조기교육과 지식 주입식 학습이 영유아의 두뇌 발달과 정서 건강, 놀이 경험에 미칠 영향을 종합적으로 검토하고, 부모와 현장에서 활용할 수 있는 실질적인 교육 지침을 마련할 예정이다.

최교진 교육부 장관은 “영유아기의 배움은 더 빨리 앞서가기 위한 경쟁이 아니라 아이가 자신과 세상을 이해하며 성장의 토대를 쌓아가는 과정”이라며 “부모가 불안이 아닌 신뢰를 바탕으로 교육을 선택할 수 있는 환경을 만들고, 아이들이 놀이와 다양한 경험 속에서 건강하게 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.