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‘Green Earth’ 프로젝트 일환…생활쓰레기 수거하며 도심환경 개선

국제봉사단체 아세즈와오(ASEZ WAO)가 19일 의정부 송산1동 탑석역 일대의 쓰레기를 수거하며 쾌적한 도심환경 만들기에 나섰다. 이번 활동은 ASEZ WAO가 전개하는 ‘Green Earth’ 프로젝트의 일환으로 마련됐다. ‘Green Earth’는 거리와 공원, 도심, 산 등을 정화해 건강한 육상생태계를 조성하는 환경 프로젝트다. ASEZ WAO는 하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사, 이하 하나님의 교회) 직장인청년봉사단이다.

ASEZ WAO 관계자는 “직장인 청년들이 휴일을 활용해 지역사회의 환경을 직접 가꾸는 데 뜻을 모았다”며 “이번 활동이 시민들에게 일상 속 환경보호의 중요성을 알리고 참여를 넓히는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

이날 의정부와 인근 지역에서 온 ASEZ WAO 회원 등 100여 명이 탑석역 주변에 모였다. 봉사자들은 구역을 나눠 역 주변 거리와 보행로, 도로변 등을 살피며 정화활동을 진행했다. 일회용 플라스틱 컵과 빨대, 비닐, 음식물 포장재, 휴지, 담배꽁초 등 곳곳에 버려진 생활쓰레기를 수거했다. 눈에 잘 띄지 않는 시설물 주변과 화단 안쪽까지 꼼꼼히 살핀 뒤 수거한 쓰레기를 종류별로 분리했다. 이날 모은 쓰레기는 73.25㎏에 이른다.

활동 취지에 공감한 송산1동 주민센터가 종량제 쓰레기봉투를 지원했다. 현장을 찾은 주민센터 관계자는 “무더운 날씨에도 청년들이 자발적으로 봉사활동에 참여해 지역사회를 깨끗하게 만드는 데 힘을 보태줘 감사드린다”고 감사를 전했다.

구슬땀을 흘리며 정화활동에 참여한 김현지(27) 씨는 “길가에 버려진 쓰레기를 하나씩 치우면서 환경의 소중함을 다시 한 번 깨달았다”며 밝게 웃었다. 김규태(24) 씨는 “거리정화 활동을 통해 깨끗한 도시를 만드는 데 보람을 느끼며, 앞으로도 지속적인 활동으로 살기 좋은 도시 조성에 힘쓰겠다”고 말했다. 

ASEZ WAO의 단체명은 ‘우리가 한 가족이 되어 처음부터 끝까지 세상을 구하자(Save the Earth from A to Z, We Are One Family)’는 의미를 담고 있다. 이들은 ASEZ WAO는 전 세계에서 지구와 인류의 지속 가능한 미래를 위해 다양한 환경보호 활동을 펼친다. 각국 정부와 국제기구, 단체로부터 공로를 인정받아 미국 대통령 자원봉사상, 페루 국회의장 표창장, 국제환경상인 그린월드상·그린애플상 등 800여 회 수상했다.

경기 지역에서도 의정부 경기도청 북부청사, 부천 심곡2동 등지에서 플라스틱 오염을 줄이는 ‘No More GPGP’ 프로젝트를 전개했다. 화성시 발안읍과 시흥시 거북섬동 일대에서는 해양생태계 보호를 위한 ‘Blue Ocean’ 프로젝트를 실시하는 등 지역 곳곳에서 환경 개선 활동을 이어가고 있다.

단체의 근간인 하나님의 교회는 175개국 7800여 지역에 설립된 세계적인 교회다. 성경을 근거로 ‘아버지 하나님’과 ‘어머니 하나님’을 믿는다. ‘이웃을 네 몸과 같이 사랑하라’는 성경의 가르침대로 재난구호, 이웃돕기, 헌혈, 교육지원, 환경보호 등 세계 각지에서 펼친 사회공헌활동이 5만 회에 달한다. 그 공로로 대한민국 3대 정부 대통령상, 미국 4대 정부 대통령 자원봉사상, 영국 여왕 자원봉사상, 브라질 입법공로훈장, 페루 국회 훈장·국가 최고 환경상 등 6200여 회 상을 받았다.